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記者戴淑芳／台北報導
僵直性脊椎炎是一種慢性的脊椎發炎，大多發生在 45歲以下的男性。三軍總醫院研究顯示，台灣僵直性脊椎炎患者具有較少的骨髓水腫，核磁共振成像（ MRI）有助於早期診斷，透過治療防止脊椎僵直變形。
三總風濕免疫過敏科醫師盧俊吉表示，僵直性脊椎炎發生的原因與免疫系統異常或遺傳有關，主要侵犯中央骨骼的關節。
通常由腰、薦椎開始發炎，病患普遍具有晨間下背僵硬、疼痛和脊椎活動受到限制等症狀。尤其在早晨起床時下背疼痛與僵硬更嚴重，輕度的活動或熱敷則可減輕疼痛。若是侵犯到胸椎的部位，可能會造成呼吸困難。
部分僵直性脊椎炎患者會合併發生眼睛虹膜炎、心包膜炎、主動脈瓣閉損不全、及發炎性大腸性疾病等相關併發症。
依據三總風濕免疫過敏科的研究顯示，台灣僵直性脊椎炎患者具有較少的骨髓水腫，而核磁共振成像（ MRI）可以檢測早期僵直性脊椎炎患者的骨頭及關節病變和結構損傷，而 X光片僅能顯示結構損傷。因此，運用常規 X光片檢查及 MRI來幫助正確並早期準確診斷僵直性脊椎炎病友的薦腸關節炎和結構變化。
盧俊吉表示，僵直性脊椎炎的治療目標是維持骨骼的最大活動範圍。可分為藥物療法和非藥物療法。藥物療法包括非類固醇的消炎藥及新型生物製劑，控制發炎及減輕疼痛。
非藥物療法包括：熱敷可以緩解發炎的症狀，也可使肌肉痙攣、脊椎僵硬得到改善。另腰背部的運動可增加脊椎的活動度並強化腰背部的肌肉，防止脊椎僵直變形。游泳游泳皆可以增加肌力及關節的活動度。
盧俊吉建議病友要定期來門診追蹤治療，未經醫師許可，不可任意停藥或減低劑量，病情才可以得到控制。